这句最早出自《孟子·告子上》，
可见，人类对于美的追求亘古不变。
古人对于美的追求不比现代人少，
受限于当时的生产力水平，
护肤方式多用花瓣草药、动物油脂、玉石等，
调制而成的粉状的、油膏的各种合成品。
古人对于发掘各种护肤品原料乐此不疲，
给我们留下了一笔宝贵的中药美容护肤财富。
今天我们要介绍的主角，
就是对护肤美容颇有研究的「武则天」。
天后炼益母草泽面方
武则天作为中国历史上唯一一位女皇帝，
除了她一统天下的霸气，
可别忘了她“媚娘”的称号，
她的美颜可谓媚得李世民和李治神魂颠倒。
除了天生丽质外，
后天的“努力”也没落下。
《新修本草》一书记载了武则天的美容秘方
——「天后炼益母草泽面方」。
益母草，五月五日采根苗具者，勿令着土，有土即无效。
曝干，捣罗，以面水和成团，如鸡子大，再曝干。仍作一炉，四旁开窍，上下置火，安药中央，大火烧一炊久，即去大火，留小火养之，勿令火绝。经一伏时出之，瓷器中研治，筛再研，三日收。干器中盛，深藏。
每十两加滑石一两，胭脂一钱，用如澡豆法。
《新修本草》记载，
此方功效在于：
“驻颜泽面，减少皱纹，
长期揩洗，颜面如玉色。”
《本草拾遗》中形容此方：
“入面药，令人光泽红润。”
武则天开凿龙门石窟卢舍那大佛油画
据稗官野史记载，
武则天正是因为长期使用这种秘方，
在她驾崩的前一年81岁时，
竟还是“颜面如玉”。
显然，这里不乏夸张，
但媚娘的倾城容颜是毋庸质疑的。
益母草、夏至草
傻傻分不清楚
根据武则天秘方，益母草应当是美容上品。
但是，「天后炼益母草泽面方」中的“益母草”，
真的是现在我们所说的益母草吗？
《本草图经》、《本草衍义》均记载，
武则天泽面方中的益母草为「茺蔚子」。
关于茺蔚子，《本草图经》描述：
“今茺蔚也。叶似荏，方茎白华，华生节间”；
《证类本草》中描述“茺蔚苗短小”。
对比益母草和夏至草的外观，
推断武则天“泽面方”的中药，
是现在所说的「夏至草」，而非益母草。
夏至草与益母草的区别
⚫ 夏至草是唇形科夏至草属；益母草是唇形科益母草属
⚫ 夏至草的叶子像鸭掌，叶子顶端有三道裂痕，较宽，长1.5～2cm；益母草的叶子也是掌裂，但是较长较窄
⚫ 夏至草白色轮伞状花，生于茎节部；益母草腋生于叶柄下，呈穗状花序
当然，不论武则天的美容方，
使用的是益母草还是夏至草，
我们都看到中药在护肤美容中的应用，
古来有之，源远流长。
虽然囿于生产力的原因，
产品比较简单粗暴，效果也难以验证。
但若是拥有了现代科技的加持，
中药护肤美容想必能发挥其更科学有效的作用。